Der Begriff der ‘Digital Humanities’ ist in der Gegenwart ungeklärt. Auf der einen Seite ist klar, dass wir mit ihm ein Bündel von (zeitgemäßen) Arbeitstechniken meinen, die auch in den Geisteswissenschaften Computernutzung und Verdatung des Forschungsfeldes vorsehen. Auf der anderen Seite ist ihr Status noch vollkommen ungeklärt: Ob es sich um eine neue (von jeweiligen Fachdisziplinen abhängige und diese ergänzende) “Hilfswissenschaft” handelt (vergleichbar etwa mit einer traditionellen Auffassung von Numismatik oder Kodikologie) oder um ein neues “Kleines Fach” mit einem eigenen disziplinaren Geltungsanspruch oder aber um einen Sammelbegriff für Akteur:innen einer transdisziplinaren Methode mit eigenen Werkzeugen, ist weder institutionell noch fachsystematisch abzusehen. Dass das „Fach” die akademische Entwicklung mindestens mittelfristig begleiten wird, lässt sich aus der sehr lebendigen Fachcommunity ableiten und zeigt sich an Gründung und Tätigkeitsverlauf des Fachverbandes (Digital Humanities im deutschsprachigen Raum DHd e.V.).  Über diese fachsystematische Frage hinaus reicht zudem ein übergeordnetes Problem, das die Identität der deutschsprachigen Geisteswissenschaften in ihrem Kern berührt und Selbstzuschreibungen herausfordert: Sind ‚Digital Humanists‘ gleichzusetzen mit ‚Digital Scientists‘? Sind – so wir denn uns auf Computergebrauch und Verdatung konzentrieren -  die einschlägigen Methoden quantitativ? Oder können wir qualitative Ansprüche auch im Digitalen erhalten – und dürfen sie vielleicht gerade nicht aufgeben, wenn wir eine ‚Digitale Geisteswissenschaft‘ betreiben wollen? So werden die Digital Humanities auch als Feldstudie zur alten Frage nach dem Verhältnis von ‚Quantität‘ und ‚Qualität‘, von ‚Messung‘ und ‚Urteil‘ einschlägig. Das wissenschaftstheoretische Problem, ob jede Wissenschaft letztendlich auf Messpunkte und deren Relationen reduzibel sei – oder eben nicht – wird so in den Digital Humanities reaktualisiert. Da es hierbei auch von reichhaltigem Anschauungsmaterial begleitet wird, sind neue Erkenntnisse aus dem experimentellen Setting zu erhoffen.

Das Hauptseminar bietet einen Überblick über die Vielfalt aktueller Probleme, Methoden und Techniken der Digital Humanities, führt in den internationalen wie deutschsprachigen Diskurs ein und zielt auf die Erarbeitung von Bausteinen zu einer DH-Geschichte. Es richtet sich generell an alle interessierten Studierenden und kann als Kulturgeschichte der Technik (KgT) I + II (als KgT 1.1, 1.2, 1.3 und KgT 2.1, 2.2 und 2.3 alt) bzw. KgT A+B (KgT 1-4) und als Geisteswissenschaften Interdisziplinär: Theorien und Methoden (TuM) I und II belegt werden. Die Studienleistung wird in IDEE I oder KGT I als Impulsreferat mit Handout erbracht, in IDEE II oder KGT II ergänzt durch ein schriftliches Abstract inklusive Literaturrecherche, nachgewiesen als geordnete Literaturliste. Die Referate werden prinzipiell in der Sprechstunde eine Woche vor Termin vorbesprochen, die schriftlichen Leistungen sind im Regelfall bis Semesterende einzureichen.

Im Rahmen der Lehrveranstaltung ist ein Austausch mit Studierenden der Fachhochschule Potsdam (Professur für Bibliotheks- und Informationstechnologien und Digitale Services) zur Vorbereitung einer Publikation zur Geschichte der Digital Humanities geplant..

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Lauer, Gerhard (2020), Lesen im digitalen Zeitalter, Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft. (=Geisteswissenschaften im digitalen Zeitalter 1)

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Wachter, Christian (2021), Geschichte digital schreiben. Hypertext als non-lineare Wissensrepräsentation in der Digital History, Bielefeld: transcript.

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