In allen Epochen und Kulturen wird das Leben nicht nur durch politische Entscheidungen oder soziale Prozesse geprägt, sondern auch durch die jeweils verfügbare Technik. Wie Menschen Technik produzieren und nutzen ist dabei immer auch von ihrer Umwelt abhängig - schon allein bezüglich der verfügbaren Ressourcen. 

Die Technikgeschichte als Teil der Geschichtswissenschaft untersuchte früher vor allem spektakuläre Erfindungen und deren Erfinder sowie Innovationsprozesse vom Geistesblitz bis zum marktfähigen Produkt. Inzwischen hat sich die Perspektive wesentlich erweitert: Technikgeschichte beschreibt und analysiert nun den gesamten Prozess der Entstehung, Verbreitung und Nutzung von Technik. Visionen zukünftiger Technologien gehören dazu ebenso wie globalhistorische Aspekte der Techniknutzung oder die Geschichte von Wartung und Reparieren. In der letzten Zeit haben im Umfeld der Technikgeschichte umwelthistorische Fragen an Bedeutung gewonnen.

Im Seminar werden ausgewählte Texte unterschiedlicher Art, fallweise auch Audio- oder Filmmaterial, zu technik- und / oder umwelthistorischen Themen wie Mobilitätsgeschichte, Geschichte des Ingenieurberufes oder die Geschichte von Energiesystemen diskutiert. Im Hintergrund steht dabei immer die Frage, welche Schlüsse sich aus historischen Fallbeispielen auf aktuelle und zukünftige Innovationsprozesse ziehen lassen.

Obligatorisch für den Erhalt von 4 LP sind a) die wöchentliche Einsendung kurzer, informeller Kommentare zu den zu bearbeitenden Themen, b) in einer Sitzung, in der Regel zu zweit, eine kurze mündliche Zusammenfassung der Einsendungen und die Leitung der entsprechenden Diskussion, c) in einer anderen Sitzung, ebenfalls zu zweit, eine kurze Zusammenfassung der Ergebnisse der vorangegangenen Sitzung. Vorkenntnisse sind nicht erforderlich. Die maximale Teilnehmerzahl ist auf 25 begrenzt.

Please note that the seminar, in the winter term, will be held in German, even if we might read one or the other text in English. In the summer term 2026, the seminar will be held in English.