Der Hitzesommer 2026 und die aktuellen Sorgen um die Öl- und Gasversorgung sind ein weiterer Anlass sich mit der Geschichte der Energieversorgung und des globalen Klimawandels zu beschäftigen. Energiefragen stehen zugleich im Zentrum des Konzepts des Anthropozän als einer neuen erdgeschichtlichen Epoche, in der der Mensch zu einem der wichtigsten Einflussfaktoren auf geologische, biologische und atmosphärische Prozesse auf der Erde wie nicht zuletzt das Klima geworden ist.

Vor diesem Hintergrund blickt die Lehrveranstaltung zurück und fragt nach der Energiegeschichte in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts bis zur Gegenwart. Themen sind der Niedergang des Kohlebergbaus in Europa, der Aufstieg des Erdöls zum dominierenden Energieträger, aber auch die beiden Ölpreisschocks 1973 und 1974 sowie der Ausbau und die Kontroversen um die Atomenergie. Stärker als zuvor rückten im späten 20. Jahrhundert die ökologischen Folgen fossiler Energie in den Fokus: Dies betraf die lokale und regionale Luftverschmutzung sowie bis heute zunehmend auch den globalen Klimawandel. Daher gab es seit den 1970er Jahren bis in die Gegenwart immer wieder Anläufe zur (Wieder-)Einführung erneuerbarer Energieträger. Gleichzeitig wurde allerdings auch die Versorgung mit fossiler Energie durch die Erschließung von Öl- und Gasfeldern in der Nordsee und durch den Bezug von Erdgas aus der Sowjetunion/Russland diversifiziert und weiter ausgebaut; auch hier mit Folgen, die uns bis heute beschäftigen.

Die Veranstaltung knüpft zeitlich Seminare aus den letzten Semestern an; die vorherige Teilnahme an diesen Veranstaltungen ist aber keine Voraussetzung.

Als Studienleistung sind neben der aktiven Teilnahme und der regelmäßigen Lektüre mündliche und kürzere schriftliche Aufgaben während des Semesters gefordert (BA-Euklid und BA-WMK KGT I & II). Bei Anrechnung in KGT II kommt eine kurze schriftliche Ausarbeitung (ca. 5 Seiten) hinzu, dies gilt ebenso, wenn das Seminar im BA-LAS (Major oder Minor Geschichte der Gegenwart KGTU I & II) belegt wird. Wenn Sie Themen des Seminars später für die schriftliche oder mündliche Modulabschlussprüfung nutzen wollen, ist dies ebenfalls möglich.

Literaturempfehlung:

Alfred W. Crosby, Children of the Sun. A History of Humanity’s Unappeasable Appetite for Energy, New York 2006.

Jean-Baptiste Fressoz, More and More and More. An All-Consuming History of Energy, London 2024.

Astrid Kander/Paolo Malanima/Paul Warde, Power to the People. Energy in Europe over the last five Centuries, Princeton 2013.

John R. McNeill/Peter Engelke, The Great Acceleration: An Environmental History of the Anthropocene Since 1945, Cambridge (Mass.)/London 2014.

Will Steffen/Paul J. Crutzen/John R. McNeill, The Anthropocene: Are humans now overwhelming the great forces of nature?, in: Ambio 36 (2007), 8, S. 614-621.

Dieter Ziegler (Hrsg.): Rohstoffgewinnung im Strukturwandel. Der deutsche Bergbau im 20. Jahrhundert (Geschichte des deutschen Bergbaus; 4), Münster 2013.

Vaclav Smil, Energy and Civilization, Cambridge, Mass. 2017.

Achtung: Die erste Sitzung findet am 2. November statt