Das kalifornische San Francisco und seine Umgebung spielen eine ganz besondere Rolle in den kulturhistorischen Erzählungen unserer Gegenwart. Diese Erzählungen behandeln verschiedene Themen: individuelle Ungebundenheit von traditionellen Identitätsmustern in Akten der kulturellen (Selbst-)Befreiung, gruppenspezifische Erfolge der konstruktiven Subkulturentfaltung, durchschlagende und sprunghafte technische Innovation. Diese drei Erzählthemen haben aber auch eine Gemeinsamkeit: konkrete Erzählungen über „das Valley“ neigen dazu, die Deskriptionsebene zu verlassen und in den Stil des Mythischen zu wechseln. Mythenbildung und Wissenschaftlichkeit finden aber auf (kategorial?) verschiedenen Erzählebenen statt: eine historiographische Beschäftigung mit der Ausgestaltung und Entstehung der Mythen des Silicon Valley sollte also neben den Erzählungen auch Berichte, neben Geschichten auch Geschichtsschreibung umfassen. Neben dieser narratologischen Aufgabe wird es in unserer Veranstaltung auch um eine methodologische Frage auf der Begriffsebene gehen: Gibt es besondere Orte? Wie wird ein Ort besonders, wie erfahren wir davon, und was macht dieses „Besonders-Sein“ aus? Haben diese Orte – im übertragenden Sinne – eine „Biographie“ oder durchlaufen sie Entwicklungszyklen? Und können wir Rückschlüsse ziehen – oder Übertragungen wagen – auf andere, verwandte Fragestellungen, zum Beispiel zu den Gelingensbedingungen von Innovation?  Oder knapp: Wie hängen „Kultur“ und „Technik“ in diesem Fallbeispiel zusammen?

Das Hauptseminar bietet die Gelegenheit, die Geschichte – und die Geschichtsschreibung – des Silicon Valley zu beforschen und bettet diese in ihren jeweiligen ideengeschichtlichen Kontext ein. Es richtet sich generell an alle interessierten Studierenden und kann als Kulturgeschichte der Technik (KgT) I + II angerechnet werden. Die Studienleistung wird in KGT I als Impulsreferat mit Handout erbracht, in KGT II ergänzt durch ein schriftliches Abstract inklusive Literaturrecherche, nachgewiesen als geordnete Literaturliste. Die Referate werden prinzipiell in der Sprechstunde spätestens eine Woche vor Termin besprochen, die schriftlichen Leistungen sind im Regelfall bis Semesterende einzureichen.

Als Blockseminar findet die Lehrveranstaltung in Präsenz am KIT mit zwei vorbereitenden Online-Treffen statt, und zwar zu folgenden Terminen:

• Vorbereitung 1 – Einführung: Freitag, der 27.10.2023, 14:00-15:30 (online)
• Vorbereitung 2 – Zwischenstand: Freitag, der 12.01.2024, 14:00-15:30 (online)
• Veranstaltungsblock: Freitag, der 08.03.2024 - 15:00-18:00,
• Samstag, der 09.03.2024 - 10:00-18:00
• Sonntag, der 10.03.2024 - 10:00-13:00

Geschichte(n)

Brand, Stewart (Hg.) (1971), The Last Whole Earth Catalog. Access to Tools, Menlo Park.

Freyermuth, Gundolf S. (1996), Cyberland. Eine Führung durch den High-Tech-Underground, Berlin.

Martínez, Antonio García (2016), Chaos Monkeys. Obscene Fortune and random Failure in Silicon Valley, New York.

Markoff, John (2005), What the Doormouse said. How the Sixties Counterculture Shaped the Personal Computer Industry, New York.

Moore, Gordon E. (1965), “Cramming more components onto integrated circuits”, in: Electronics 38(8).

Turner, Fred (2006), From Counterculture to Cyberculture. Steward Brand, the Whole Earth Network, and the Rise of Digital Utopianism, Chicago.

Wiener, Anna (2020), Uncanny Valley. A Memoir, London.

Hintergründe

Cooper, Alan (2004), The Inmates are running the Asylum. Why High-Tech Products Drive us Cracy and How to Restore the Sanity, Indianapolis (IN).

Galloway, Scott (2017), The Four. The Hidden DNA of Amazon, Apple, Facebook, and Google, New York.

Goldsmith, Jack u. Wu, Tim (2006), Who Controls the Internet? Illusions of a Borderless World, New York.

Jarnow, Jesse (2016), Heads. A Biography of Psychedelic America, New York.

Levy, Steven (1983, update: 1993, 2010), Hackers. Heroes of the Computer Revolution, Sebastopol (CA).

Maniaque-Benton, Caroline, with Galio, Meredith (Hgg.) (2016), Whole Earth Field Guide, Cambridge (MA).

Rheingold, Howard (1993, revisited 2000), The Virtual Community. Homesteading on the Electronic Frontier, Cambridge (MA).

Staab, Philipp (2019), Digitaler Kapitalismus. Markt und Herrschaft in der Ökonomie der Unknappheit, Berlin.

Stoll, Clifford (1995), Silicon Snake Oil. Second Thoughts on the Information Highway, New York.

Stephenson, Neal (1999), In the Beginning … was the Command Line, New York.

• Vorbereitung 1 - Einführung: Freitag, der 27.10.2023, 14.00-15.30 (online)
• Vorbereitung 2 - Zwischenstand: Freitag, der 12.01.2024,14.00-15.30 (online)

Veranstaltungsblock:

• Freitag, der 08.03.2024 - 15:00-18:00 (Präsenz)
• Samstag, der 09.03.2024 - 10:00-18:00 (Präsenz)
• Sonntag, der 10.03.2024 - 10:00-13:00 (Präsenz)